Una palla di fuoco che è esplosa sopra la Papua Nuova Guinea nel 2014, era in realtà un oggetto in rapido movimento proveniente da un altro sistema stellare, secondo una recente nota rilasciata dal Comando spaziale statunitense (USSC).
L’oggetto è un piccolo meteorite lungo 1,5 piedi (0,45 m) appena rientrato nell’atmosfera l’8 gennaio 2014, dopo aver viaggiato nello spazio a più di 130.000 miglia orarie (210.000 km/h), una velocità che supera di gran lunga la media velocità dei meteoriti in orbita attorno al sistema solare, secondo uno studio del 2019 sull’oggetto pubblicato nel database di preprint di arXiv.
Uno studio del 2019 ha affermato che la piccola velocità della meteora, combinata con la traiettoria della sua orbita, ha stabilito con il 99% di certezza che l’oggetto ha avuto origine lontano dalla nostra.
Il Sistema Solare, forse “dal profondo interno di un sistema planetario o da una stella nello spesso disco della Via Lattea“, hanno scritto gli autori.
Ma nonostante la quasi certezza, l’articolo del team non è mai stato esaminato o pubblicato su una rivista scientifica, poiché alcuni dei dati necessari per verificare i loro resoconti sono stati ritenuti classificati dal governo degli Stati Uniti, afferma Vice.
Ora, gli scienziati dell’USSC hanno ufficialmente confermato i risultati del team. In una nota datata 1 marzo e pubblicata su Twitter il 6 aprile, il tenente generale John E. Shaw, vice comandante del Consiglio di sicurezza degli Stati Uniti, ha scritto che l’analisi della palla di fuoco del 2019 era “abbastanza accurata da confermare il percorso interstellare“.
La nota aggiungeva che questa conferma retrospettiva rende il meteorite del 2014 il primo oggetto interstellare ad essere scoperto nel nostro sistema solare.
